이 대통령 최측근, '국감 증인' 핵심 쟁점 부상 … "김현지가 존엄이냐" 야당 목청

이 대통령 최측근, '국감 증인' 핵심 쟁점 부상 … "김현지가 존엄이냐" 야당 목청

 

┃이 정부 '실세 중 실세' 김현지 총무비서관 / 민주당 "국감에 김현지 못 부른다"고 버티자 / 국민의힘 "김현지가 존엄이냐" 목청 / 이 대통령 최측근, 국정감사 '핵심'됐다 / 그림자 비서관 김현지 대통령실 인사는 그로 통한다 / '국감 증인' 문제 핵심 쟁점 부상

국회 운영위원회는 24일 전체회의를 열고 2025년도 국정감사 계획서 채택의 건을 의결했지만 운영위 국감 일반 증인 명단을 채택하는 과정에서 여야는 김 비서관이 증인 명단에서 빠진 것을 두고 대립했다.

 

이날 여야는 김현지 대통령실 총무비서관의 국정감사 증인 채택 여부를 두고 거세게 충돌했다. 더불어민주당이 김 총무비서관의 증인 채택을 막자 국민의힘은 전례없는 총무비서관의 소환 배제라며 "존엄이냐"고 반발했다.

 

운영위 국민의힘 간사인 유상범 의원은 "총무비서관은 1992년 14대 국회 이후 30여 년간 단 한 번도 증인에서 제외된 적이 없다"며 "김 비서관이 절대 불러서는 안 되는 존엄한 존재인가"라고 따져 물었다.

 

유 의원은 "뭔가 숨기는 게 있기 때문에 출석을 안 시키려고 한다는 비난을 받을 수밖에 없다"고 지적했다.

‘실세 중 실세'김현지 총무비서관 국정감사 '핵심'…민주당,"국감에 김현지 못 부른다"국민의힘 "김현지가“뭐라고”" 국힘 "존엄인가, 총무비서관 안 나온 전례 없어"

【더불어민주당↔국민의힘】김현지 대통령실 총무비서관의 국정감사 증인 채택 여부를 두고 거세게 충돌했다.《민주당》김 총무비서관의 증인 채택을 막자 《국민의힘》전례없는 총무비서관의 소환 배제라며 "존엄이냐"고 반발했다. 국힘 간사인 유상범 의원은 "총무비서관은 1992년 14대 국회 이후 30여 년간 단 한 번도 증인에서 제외된 적이 없다"며 "김 비서관이 절대 불러서는 안 되는 존엄한 존재인가" 유 의원은 "뭔가 숨기는 게 있기 때문에 출석을 안 시키려고 한다는 비난을 받을 수밖에 없다" 조지연 국힘 의원은 최근 '선출 권력이 임명 권력보다 우선한다'는 이 대통령의 발언을 겨냥해 "이 대통령이 뭐라고 했나. 임명 권력은 선출 권력을 존중해야 하지 않나"라며 "총무비서관은 대통령이 임명하는 별정직 고위공직자인데 왜 국회를 무시하나"라고 꼬집었다.

 

조지연 국민

의힘 의원은 최근 '선출 권력이 임명 권력보다 우선 한다'는 취지의 이재명 대통령의 발언을 겨냥해 "이 대통령이 뭐라고 했나. 임명 권력은 선출 권력을 존중해야 하지 않나"라며 "총무비서관은 대통령이 임명하는 별정직 고위공직자인데 왜 국회를 무시하나"라고 꼬집었다.

 

조 의원은 또 "(이재명 정부의) 허니문 기간이라고 이야기하는데 과거 사례를 보면 임기 초에도 총무비서관은 다 나왔다"며 "(대통령실이) 특활비도 공개하는데 당연히 총무비서관이 와서 저희 질의에 대해 충분히 설명하면 된다"고 강조했다.

 

민주당은 강훈식 대통령비서실장 출석으로 충분하다며 김 비서관의 소환을 반대하고 있다.

 

운영위 민주당 간사인 문진석 의원은 "김현지 비서관보다 더 많은 권한을 갖고 대통령실 운영에 관여하는 게 비서실장"이라며 "관례대로 총무비서관을 불러야 한다는 주장에 일견 동의하지만, 이를 정쟁으로 삼으려는 국민의힘 의도에 우리는 동조할 수 없다"고 주장했다.

 

그러나 박수민 국민의힘 의원은 "그 같은 논리라면 부처에서도 장·차관만 나오면 되느냐"라고 항의했고, 같은 당 곽규택 의원은 "민주당 의원들이 흥분하면서 부르면 안 된다고 하는 반응을 보니 더 불러봐야 될 것 같다"고 목소리를 높였다.

 

김은혜 국민의힘 의원도 "민주당 의원들이 막으면 막을수록 '김 비서관이 진짜 실세구나' '만사현통(만사형통에 빗댄 조어)이구나'를 입증하는 것밖에 되지 않는다"면서 "뭐가 두려워서 증인 출석을 막느냐"라고 날을 세웠다.

 

김 총무비서관은 이재명 대통령의 '그림자 실세'로도 불리는 최측근 중에 최측근이다. 정치권에서는 인사를 비롯해 모든 사안이 김 비서관을 거쳐야 한다는 '만사형통'이라는 말도 나오고 있다. 김 비서관은 이 대통령의 측근 그룹인 '성남라인' 중에서도 핵심으로 꼽힌다.

 

김 비서관과 이 대통령은 2000년대 초부터 인연을 맺은 것으로 알려졌다. 김 비서관이 대학 졸업 직후 이 대통령이 1995년 창립한 시민단체 '성남시민모임'에 참여하면서다.

 

김 비서관은 '성남시민모임'이 '성남참여자치시민연대'로 이름을 바꾼 후에도 사무국장으로 꾸준히 활동했고, 이 대통령이 추진했던 성남시립병원 건립에도 깊이 관여한 것으로 알려졌다.

 

김 비서관은 이후에도 이 대통령의 정치 여정을 지근거리에서 보좌해 이 대통령이 2010년 성남시장에 당선된 후 인수위원회 간사로 활동했고, 2011년부터 7년간 성남시 지원을 받는 비영리단체 '성남의제21실천협의회' 사무국장으로도 일했다.

 

2018년 경기도청 비서실 비서관으로 발탁돼 이 대통령의 또 다른 최측근 정진상 전 민주당 당대표 정무조정실장과도 호흡을 맞췄다. 이 대통령의 정무적 업무 전반을 담당했고 2021년 대선 캠프, 2022년에는 이 대통령과 함께 국회에 입성해 보좌관으로 '그림자 지원'을 이어갔다.

 

2022년 9월에는 김 비서관이 이 대통령에게 "의원님 출석 요구서가 방금 왔습니다. 전쟁입니다"라고 메시지를 보낸 것이 언론에 포착되면서 당시 화제가 됐다.

 

최근에는 강선우 여성가족부 장관 후보자에게 직접 전화를 걸어 자진 사퇴를 권유한 것으로도 알려졌다. 김 비서관이 대통령실 인사와 행정 운영 전반에 남다른 영향을 미치는 것으로 전해지고 있다.

 

이런 가운데 김 비서관의 증인 채택 여부를 놓고 여야 간 신경전이 격화한 가운데, 문진석 민주당 의원은 국민의힘을 향해 "솔직히 말씀드리면 공당이 아니다"라고 비판했다.

 

이에 유 의원은 "김 비서관이 얼마나 대단한지 모르겠지만 그의 증인 채택을 막으려고 야당을 공격하고 공당이 아니라고 말하느냐"면서 "민주당은 공당이냐. 개딸이 말만 하면 꼬리 내리고 약속을 파기하는 게 공당이냐"라고 쏘아붙였다.

 

여야 간 공방이 거세지면서 관련 안건은 결국 이날 처리되지 못했다. 운영위원장인 김병기 민주당 원내대표는 "간사 간에 좀 더 협의가 필요할 것 같다"며 "다음에 의결하는 걸로 하겠다"고 밝혔다.

 

이 정부가 출범한 지 보름이 넘도록 대통령실 곳곳에서는 “일할 사람이 부족하다” “직원 뽑는 속도가 더디다”는 말이 나오고 있다. 대통령비서실 직제에 따르면 대통령실 정원은 443명인데 대통령실 관계자들은 “아직 거의 절반쯤 비어 있는 것 같다”고 했다.

 

이런 상황을 두고 안팎의 시선은 ‘이재명의 그림자 비서관’으로 불리는 김현지 총무비서관에게 향하고 있다. 김 비서관의 깐깐한 ‘검증’ 때문에 직원 충원이 늦어진다는 말이 나오고 있기 때문이다. 대통령실 관계자는 “김 비서관을 통하지 않으면 수석이나 비서관도 행정관 한 명 사무실에 들이기가 쉽지 않다”며 “만사현(김현지)통이라는 말이 괜히 나온 게 아니다”라고 했다.

 

이재명 정부 출범과 동시에 김 비서관은 총무비서관으로 대통령실에 입성했다. 총무비서관은 대통령실 살림살이와 행정 전반을 담당하기 때문에 역대 정부에서 대통령이 가장 신뢰한다는 인사가 맡았다.

 

총무비서관은 대통령실 2급 이하 행정관 인사에 관여할 수 있다. 문재인 청와대에서 일했던 한 인사는 “힘센 총무비서관이 도장을 안 찍어주면 행정관 인사는 못 한다고 보면 된다”고 했다. 대통령실에 지원한 국회 보좌진이 적지 않았는데 그들 사이에 “추천은 들어갔는데 김현지 비서관 앞에서 막혔다더라”는 말이 도는 것도 이 때문이다.

 

김 비서관이 인사에서 막강한 권한을 가졌다는 말이 나온 건 이번이 처음이 아니다. 지난 총선 때는 여러 공천 후보자가 검증 과정에서 김 비서관 선에서 걸러졌다는 얘기가 돌았다.

 

대선 캠프 때도 김 비서관이 캠프 실무진 구성을 진두지휘했고 대선 직후 대통령실에 함께 들어갈 ‘선발대’ 명단을 직접 짜고 있다는 말이 흘러나왔다. 민주당 관계자는 “김 비서관이 ‘오케이(OK)’를 해야 자리를 받을 수 있다는 게 정설이었다”고 했다.

 

이런 얘기들에 대해 대통령실은 “과장되고 왜곡된 허언들”이라고 했다. 대통령실 인선 작업이 늦어지는 건 검증이 어느 기관보다 더 세밀하게 이뤄지기 때문이지 김 비서관과는 무관하다는 것이다. 김 비서관은 최근 주변에 “새벽에 출근해서 밤늦게까지 바쁘다”며 “다들 정신없이 일만 하고 있다”고 말했다고 한다.

 

여권 관계자는 “김 비서관에 대한 이 대통령 신뢰가 워낙 깊다”며 “현 대통령실에서 김 비서관의 존재감이 클 수밖에 없는 이유”라고 했다. 김 비서관은 이 대통령이 성남에서 시민운동을 할 때부터 함께한 30년 넘는 ‘동지’이자 최측근이다. 이 대통령의 가장 오래된 측근 그룹인 ‘성남·경기 라인’에서도 핵심이다.

 

 

이 대통령이 변호사 시절인 1998년 성남시민모임이라는 단체를 만들었는데 김 비서관은 이 단체 사무국장을 맡았다. 이 대통령이 2010년 성남시장에 당선됐을 때 김 비서관은 인수위 간사로 활동했고 이후 성남시 지원을 받는 비영리단체 ‘성남의제 21’ 사무국장을 맡았다.

 

김 비서관은 이 대통령이 경기지사에 당선된 뒤 경기도청 비서실에 합류했다. 공무원으로 신분이 바뀌었지만 ‘그림자 참모’를 자처하며 정무 현안은 물론 이 대통령의 사적인 업무까지 챙긴 것으로 알려졌다.

 

이 대통령이 2022년 대선 직후 인천 계양을 보궐선거에서 당선돼 국회의원이 된 뒤로는 의원실 보좌관을 맡았다. 여의도에서 활동하게 된 김 비서관은 사진이 찍힐 만한 공식 행사에 모습을 드러낸 적이 없다. 블라인드가 쳐진 의원실 안에만 있었고, 밖에서 밥을 먹는 모습도 거의 목격된 적이 없다. 이 때문에 ‘그림자 보좌관’으로 불렸다.

 

김 비서관의 역할은 이 대통령이 각종 수사와 재판을 받으면서 더 커진 것으로 알려졌다. ‘성남·경기 라인’의 또 다른 핵심인 정진상 전 당대표 정무조정실장이 대장동 사건 등으로 재판을 받게 되면서 사법 리스크 대응과 정무 현안이 김 비서관 담당이 됐다는 것이다.

 

2022년 9월 검찰이 이 대통령의 소환 조사를 통보했을 때, 김 비서관이 이 대통령에게 “전쟁입니다”라고 보낸 문자 메시지가 언론 카메라에 잡히기도 했다. 이 대통령 사건 변호에 참여했던 한 법조인은 “여러 사건의 사실관계를 정확하게 꿰고 있는 건 김 비서관밖에 없었다”고 했다.

 

김 비서관의 역할이 큰 만큼 ‘문고리 실세’ 논란의 중심이 될 수 있다는 우려도 있다. 이에 대해 이 대통령과 가까운 한 인사는 “김 비서관이 권력욕을 표현하지 않기 때문에 오랜 시간 신뢰를 받는 것”이라며 “김 비서관도 ‘나는 그냥 참모’라고만 한다”고 했다. 다른 인사도 “김 비서관은 같이 일하는 사람을 제외하고 자기 라인을 형성하는 스타일이 아니다”라고 했다.

 

한편 김 비서관의 소환을 저지하는 민주당의 처사를 두고 장외에서도 비판의 목소리가 커지고 있는 가운데 한동훈 전 국민의힘 대표는 이날 페이스북을 통해 "정청래식으로 김현지 씨는 '뭐'라도 되냐"고 비판했다.

 

한 전 대표가 언급한 '정청래식'은 정청래 민주당 대표가 전날 페이스북에 "대통령도 갈아치(우)는 마당에 대법원장이 뭐라고"라고 표현한 것을 꼬집은 것이다.

 

한 전 대표는 "민주당은 대법원장, 대법관들을 막 부르면서 김 비서관은 못 부르게 막고 있다"며 비판 했다.

 

대통령실 총무비서관은 대통령실 예산, 인사, 운영 등 행정 전반을 총괄하는 역할을 한다. 예산 배정과 조직 개편, 실무진 인사 등의 권한을 행사하기 때문에 역대 정권에서 대통령과 가까운 인사들이 주로 임명됐다.

 

박근혜 정부에서는 박 전 대통령 보좌관 출신인 이재만씨가, 윤석열 정부에서는 윤 전 대통령이 검찰총장 시절 대검 운영지원과장을 지낸 윤재순씨가 맡았다.